Mensen fleuren helemaal op als ze Billie zien

Als Patrick Janssen’s (49) de kans krijgt om anderen te helpen, dan doet hij dat. Hij werkt als gezinsbehandelaar met jongeren. Daarnaast bezoekt hij als vrijwilliger bewoners van Griffioen. Dat doet hij samen met Billie, zijn twee jaar oude Australische Labradoodle. Het effect van hun bezoekjes is ongekend. Patrick ziet mensen opbloeien en uit hun schulp kruipen. “De lach op hun gezicht als ze haar zien, zegt eigenlijk alles”, vertelt Patrick.

Hij merkt ook dat Billie ervoor zorgt dat mensen makkelijker praten. Daarnaast nodigt zijn eigen oprechte houding naar mensen toe ook uit om te delen. Bij Griffioen doet hij dat als bezoekvrijwilliger, niet als therapeut. “De ene keer praten we, de andere keer blijft het bij aaien. Nu het mooi weer is, is het wellicht een goed idee om ook samen naar buiten te gaan om een wandelingetje te maken of een balletje te gooien.” Patrick is overtuigd van de heilzaamheid van Billies rol in hun bezoekjes. Hij ziet het aan de reacties van de mensen die hij bezoekt: “Ze willen graag dat je terugkomt en kijken uit naar de volgende afspraak. Het is niet ‘hé Patrick!’, maar altijd eerst ‘Hé Billie!’ als ze ons zien”, lacht hij.

Out-of-the-box